Bekegem speelt met vuur (Bekegem (Ichtegem))

Sint-Laurentius is een martelaar die in de 3de eeuw na Chr. leefde en aartsdiaken van paus Sixtus II in Rome was. In die tijd was Keizer Valerianus I aan de macht, die de christenen in Rome streng liet vervolgen. Ook Laurentius werd samen met de andere diakens en de paus gevangengenomen. Toen de paus terechtgesteld werd, gaf hij Laurentius de opdracht om de kerkschat - waar Valerianus eveneens aanspraak op maakte - onder de armen te verdelen. Laurentius deed wat de paus hem vroeg. De keizer reageerde woest en liet Laurentius ter dood veroordelen. Hij werd met loden kogels geslagen en tussen een rooster op een vuur gelegd. Om die reden is Laurentius op afbeeldingen bijna altijd met een rooster te zien.

Sint-Laurentius is daarnaast ook de patroonheilige van Bekegem. Omdat de heilige traditioneel met vuur geassocieerd wordt, vormde hij de inspiratiebron voor “Bekegem speelt met vuur”, het jaarlijkse feest in de gemeente. “Bekegem speelt met vuur” opent steeds met een eucharistieviering. Vervolgens is een religieuze ommegang. Daarna verklaart een omroeper van op de historische roepsteen van de gemeente het feest voor geopend en maakt de burgemeester een vuur aan.