In de kijker oktober 2012

De Roze Reus uit Antwerpen is een holebireus die Antwerpen wereldbekend zal maken. Hij of zij - want de reus heeft letterlijk twee gezichten - is de mascotte voor de World Outgames die in 2013 in Antwerpen zullen plaatshebben. De pasgeboren grootheid zal meer dan 10.000 deelnemers uit een 100-tal landen aantrekken, begeleiden en aanmoedigen. Medeoprichter Jerko Bozikovic van de World Outgames weet er alles over, maar houdt ook nog een en ander geheim…

Wat kan je vertellen over de jonge spruit?

‘Hij is geboren op 10 augustus, is een kanjer van 3,9 meter en weegt 80 kilo. Hij loopt letterlijk op wieltjes en draagt over zijn rotanromp een roze smoking. Hij wordt binnenkort ingeschreven in het bevolkingsregister van Antwerpen, net als de 39 andere reuzen die er ingeschreven zijn. De namen van de meter en de peter houden we echter nog even geheim.’

Hoe werd hij gebouwd?

‘Heel wat mensen - 90% niet-holebi’s trouwens - hebben er echt enthousiast aan gewerkt. Het hoofd is gemaakt door kunstenaar Michael Bracke en beschilderd door Jan Scheirs. Mandenvlechtster Lieve Lieckens zorgde voor de romp; Christiaan Ketele, die al andere reuzen maakte, voor het onderstel. Cultuurmanager van de World Outgames John Waumans koos en zorgde voor de kledij, ontworpen door costumières Suzanne van Well en Vivianne Couberghs.’

Wat maakt de Roze Reus zo uniek?

‘Onze reus heeft twee gezichten: een vrouwelijke helft - met lange haren, lipstick en andere make-up - en een mannelijke - met kort haar, bakkebaarden en dikke wenkbrauwen. Deze holebireus, de eerste van Antwerpen, geeft de dualiteit in ieder van ons weer, man en vrouw, en spreekt dus een hele gemeenschap aan.’

Is hij de enige roze reus?

'Hij is in ieder geval de eerste holebireus in Antwerpen, maar ik hoorde waaien dat er nog ergens eentje zou zijn. Ik las dat er in Vlaanderen 1700 reuzen rondzwerven, dus hij heeft misschien nog een broer of zus.’

Is hij enkel bedoeld voor de holebigemeenschap?

‘Neen, zeker niet. De Roze Reus moet juist iedereen aanspreken, holebi’s en niet-holebi’s. Daarom zal hij meedoen aan parades, stoeten en moet hij zichtbaar worden. We zijn dan ook van plan hem te gebruiken in een fotoshoot. Zo willen we buitenlanders laten kennismaken met Antwerpen en hen warm te maken voor de World Outgames die hier tussen 31 juli en 11 augustus 2013 zullen plaatshebben. Die zullen wel 10.000 deelnemers en meer dan 200.000 bezoekers aantrekken. Op het programma staan een reuze sportevenement, een mensenrechtencongres en een groot cultureel festival. Het is dan ook daarom dat de reus alleen een World Outgames-lint of vlag als attribuut zal dragen als hij op wandel gaat.’

Voelt de Roze Reus zich wel thuis in de toch eerder traditionele reuzenwereld?

‘Ja hoor. Wij vinden het erg boeiend dat onze Roze Reus in een eeuwenoude traditie als de reuzenwereld binnenstapt. Zo kan hij meewerken aan de integratie. Het blijft belangrijk dat gelijkgestemden onder elkaar samen activiteiten doen, maar tegelijk we maken deel uit van een grote gemeenschap. Hopelijk komt er een dag dat aparte spelen, aparte groepen, aparte cafés en evenementen niet meer hoeven. Door naar buiten te komen met onze Roze Reus en binnen te treden in de reuzenwereld die heel traditioneel is, brengen we de leefwerelden dichter bij elkaar op een constructieve en ludieke manier, zonder sensatie.‘

Is hij al op stap geweest?

‘Zijn eerste optreden was kort na zijn geboorte op de Antwerp Pride in augustus. Op 8 september brak hij met 300 andere reuzen in Deurne het wereldrecord reuzen en op 15 september nam hij deel aan de jaarlijkse Reuzenstoet van Borgerhout, waar 50 nog andere splinternieuwe reuzen het daglicht zagen.’

Hoe ziet zijn toekomst eruit?

‘Hij zal onze mascotte zijn voor de World Outgames in 2013, maar daarna? Misschien wordt hij wel geadopteerd door een holebi-organisatie in Vlaanderen die onze reus zal inzetten op andere evenementen. We weten het nog niet, maar hebben nog veel tijd. De volgende maanden gaat hij in ieder geval op stap voor holebi’s en niet-holebi’s, voor de World Outgames en voor Antwerpen.’

www.world.outgames.org