Feestkaart

Beselare staat sinds jaar en dag bekend als de 'toveressenparochie'. ‘Toveresse’ is het dialectwoord voor heks. In het verleden deden in Beselare namelijk tal van volksverhalen over heksen, spoken en magische gebeurtenissen de ronde. In die verhalen schoof de bijgelovige bevolking ziektes en onheil in de schoenen van vrouwen die niet helemaal aan de gangbare sociale normen beantwoordden en daarom als heksen bestempeld werden.

Beselare staat al sinds de Middeleeuwen gekend als een “heksendorp”. Zelfs in die mate dat de gemeente zelf heeft beslist om een heksenstoet te organiseren.Om de twee jaar kan men een spektakel gaan bekijken waar eerst alle dorpssagen die met heksen te maken hebben, worden uitgebeeld. Het tweede deel van de stoet speelt dan weer in op de vele sprookjes waar heksen een hoofdrol in opeisen. En als laatste deel is er de veroordeling van de heksen, met de rechtbank, de brandstapel en de uitvaart van Sefa Bubbels. Fanfares, majorettes, reuzen en anderen brengen afwisseling in de stoet.

Op 5 juli worden in Sint-Denijs - Zwevegem Hoevefeesten gevierd. De organisatie is in handen van de Landelijke Gilde en KVLV Sint-Denijs. Om 10u is er een eucharistieviering in de Sint-Dionysiuskerk, gevolgd door een tractorwijding. Daarna is er eetfestijn in de Loodsen Goemaere in de Marquettenstraat. (Vooraf inschrijven bij de bestuursleden is hiervoor vereist.) In de namiddag zijn er volksspelen en een demonstratie "juweelontwerpen". Kinderen kunnen zich uitleven in het springkasteel. In de vooravond wordt een tombola gehouden.

Poperinge is dé hoppestad van Vlaanderen. Elke drie jaar wordt deze titel luisterrijk gevierd met de Hoppefeesten. Een weekend lang staan tal van kleine en grote evenementen gepland. De hoppestoet en de verkiezing van de hoppekoning vormen het hoogtepunt van dit feestweekend. Het is een feest dat elke drie jaar gevierd wordt en dat al meer dan 50 jaar lang.

Sint-Maarten is de patroonheilige en beschermer van kooplieden, soldaten, ruiters, reizigers, hospitalen, kleermakers, wevers, dienstweigeraars, bedelaars, wijngaardeniers en - verkopers. Daarnaast staat hij ook als beschermheilige van kinderen bekend. De naamdag van Sint-Maarrten valt op 11 november en aan de vooravond daarvan wordt hij in tal van gemeenten in Vlaanderen en Brussel gevierd. Bepaalde Sint-Maartensgebruiken lijken sterk op de tradities rond Sinterklaas.

In Schellebelle maakt Sint-Maarten samen met zijn Pieten sinds 1973 jaarlijks zijn Blijde Intrede. Sint-Maarten is de patroonheilige en beschermer van kooplieden, soldaten, ruiters, reizigers, hospitalen, kleermakers, wevers, dienstweigeraars, bedelaars, wijngaardeniers en - verkopers. In Schellebelle wordt hij gevierd als beschermheilige van de kinderen. De sint-maartensgebruiken in Schellebelle lijken sterk op de sinterklaastradities. Sint-Maarten gaat in Schellebelle gekleed als een bisschop en brengt cadeautjes en snoepjes voor al wie braaf is geweest.

Een Intrede van Sinterklaas wordt zo'n 4 tot 6 weken voor 6 december georganiseerd. Met de intrede van Sinterklaas wordt het startsein van de sinterklaasperiode gegeven. De Intrede is een kinderfeest met een aantal vaste gebruiken en rituelen: de Sint en zijn pieten komen aan, er is een plechtige verwelkoming, er is een optocht door de gemeente, er wordt snoep gegooid en tenslotte is er een ontmoetingsmoment. 

Jaarlijks verwelkomt de stad Gent Sinterklaas tijdens de Blijde Intrede. Sinterklaas komt in Gent aan met een toeristenbootje. De Sint wordt er natuurlijk verwelkomd door de burgemeester en zijn schepen van Feesten. Daarna maakt de Sint een tocht met de koets door het stadscentrum, waarbij hij wordt begeleid door een fanfare. Nadien kunnen de kinderen deelnemen aan allerhande Sinterklaasactiviteiten.

Sinterklaas wordt ook in Herentals elk jaar feestelijk ingehaald door de kinderen. Dat gebeurt steevast enkele weken voor de echte feestdag op 6 december. De intrede is een sinterklaastraditie die enkele decennia terug overgewaaid is uit Nederland. De eerste intredes van Sinterklaas werden in Nederland al in de 19de eeuw gehouden. Bovendien worden de intredes er bij de zuiderburen al decennialang op de televisie uitgezonden. Dat kwam de populariteit -ook in Vlaanderen- alleen maar ten goede. Met de intrede van Sinterklaas wordt het startsein van de sinterklaasperiode gegeven.

Enkele weken voor de echte feestdag op 6 december wordt Sinterklaas ingehaald door de kinderen van Roeselare. In Roeselare komt Sinterklaas samen met zijn gevolg van Pieten aan bij het havenhoofd. De Pieten halen de pakjesboot leeg en delen cadeautjes uit. Daarna gaat het in een stoet richting de Grote Markt voor een Sinterklaasshow. Onderweg wordt snoep uitgedeeld.

Tot in het begin van de negentiende eeuw moesten de Anderlechtse handelaren telkens naar de Grote Markt in Brussel om hun waren te verkopen. In 1825 vroegen ze daarom toestemming aan het gemeentebestuur om in Anderlecht zelf ieder jaar een markt te mogen organiseren waar vee en andere producten konden worden verkocht. De gemeenteraadsleden gaven hun toestemming en Willem van Oranje, die in dat jaar de Zuidelijke en de Noordelijke Nederlanden verenigde en dus aan het hoofd van het land stond, ondertekende een decreet dat de jaarmarkt mogelijk maakte.

De Kattenfeesten in Ieper duren een heel weekend, maar het zwaartepunt ligt op de zondag. Op die dag trekt de kattenstoet door de straten van Ieper, gevolgd door het kattenwerpen en de heksenverbranding. De kattenstoet is een grote driejaarlijkse stoet, waarbij de kat centraal staat. De stoet vertrekt om 15u. In de stoet worden altijd een aantal vaste thema’s rond de kat of de stad Ieper uitgebeeld, zoals de geschiedenis van de verering van de kat, de kat de wereld rond, de Ieperse kat, de kat in taal en legende en de geschiedenis van de stad Ieper.