Feestkaart

Onze-Lieve-Vrouw Hemelvaart is de rooms-katholieke benaming voor de feestdag van de opneming van Maria in de hemel 'met lichaam en ziel'. Op heel wat plaatsen in Vlaanderen trekt er dan ook op 15 augustus een Maria Ommegang rond. Een Maria Ommegang is een van de meest traditionele uitingen van devotie voor Maria. Ook in Booischot trekt er sinds 1993 een Maria Ommegang door de straten van het dorp. Het jaar er voor werd immers het oorspronkelijke Mariabeeld van de kerk van Pijpelheide terug aan de gemeenschap gegeven.

Volgens de legende kwamen vissers uit Heist in de middeleeuwen regelmatig vissen in de kreken van Lissewege. Op een dag vonden zij in het krekengebied een beeld van een vrouw met een kind op de arm, waarin zij Maria herkenden. Ze namen het beeld mee naar Heist, maar de dag nadien lag het opnieuw in de kreek. Dat herhaaldde zich een aantal keer en de vissers leidden daar uit af dat Maria op die plek vereerd wilde worden. Daarom werd daar een Romaans kerkje gebouwd, waar het beeld in onder gebracht werd.

De verering van Onze-Lieve-Vrouw van Sint-Jan in Poperinge gaat terug op het mirakel van een doodgeboren kind dat tot leven werd gewekt en gedoopt. Een kerkelijke oorkonde van 1481 erkende de feiten als echt en miraculeus. De herinnering aan het mirakel wordt vandaag de dag levendig gehouden door de verering van het Onze-Lieve-Vrouwebeeld in de Sint-Janskerk en het mirakel wordt jaarlijks herdacht door de Maria Ommegang op de eerste zondag van juli.

Lebbeke is sinds jaar en dag een populair bedevaartsoord. In de Onze-Lieve-Vrouwekerk wordt het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Lebbeke, de troosteres van de bedrukten, vereerd. Lebbekenaren spreken zelf over Onslievraa. Op Hemelvaartsdag gaat in de gemeente ook een processie uit die aan Maria is opgedragen. Deze Bid- en Boeteprocessie is onstaan in 1871 uit de bisschoppelijke bedevaarten in het bisdom Gent. Rond 1900 moesten er naar verluidt zelfs speciale treinen ingelegd worden om de vele bedevaarders naar Lebbeke te brengen.

Op de eerste zondag na sacramentsdag is er in het begijnhof te Lier de jaarlijkse Mariale Kinderprocessie. Deze processie is ontstaan door het versmelten van twee traditionele processies die in onbruik geraakt waren. Bij de heropstart van Lier-kermis in de jaren 1970 ontstond zo de nieuwe Mariale Begijnhof-Kinderprocessie. Na de plechtige eucharistieviering in de Sint-Margarethakerk trekt de processie door het grootste gedeelte van het begijnhof en keert via een stuk van de Lierse vesten en het rusthuis, waar een rustaltaar staat, naar het begijnhof terug.

De Mariaverering in Lede kent een traditie van meer dan 600 jaar. Volgens een oud handschrift werd het Mariabeeld dat daarbij centraal staat aan de Ledenaren geschonken door Mathias Van Neste, een zakenman uit Keulen die uit Lede afkomstig was. Als blijvende herinnering aan zijn geboortedorp besloot hij de inwoners de Zoete Nood Gods te schenken, een beeld van Maria met Jezus op schoot. Nadat hij de Ledenaren een brief had gestuurd om de komst van het beeld aan te kondigen, liet hij het in een kist overbrengen.

In 1636 plaatste Elisabeth van Oeteren een pijpaarden Mariabeeldje in een eik nabij Kortenbos. Al snel begonnen zieken uit de omgeving het beeld te vereren en hadden er genezingen plaats die de katholieke kerk als mirakel erkende. Op de plek van de eik liet de abdij van Averbode een grote kerk bouwen, die in 1648 ingewijd werd. Vanuit de omliggende parochies, en zelfs vanuit Sint-Truiden en Hasselt, kwamen er ieder jaar in de maand mei mensen op bedevaart naar deze plek.

Op 15 augustus komen de deelnemers samen aan het bedevaartsoord van Zoet Water om Maria met een openluchtmis te eren. De mis wordt opgeluisterd door de parochiekoren en “Koninklijke Harmonie de Weergalm van Meerdaal”. Traditiegetrouw wordt het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Steenbergen in processie rond de vijvers gedragen. Er worden tevens taferelen uitgebeeld uit het leven van Maria. Op het einde van de processie wordt het Heilig Sacrament meegedragen. Na de processie is er de ganse namiddag uitstalling van het Heilig Sacrament en stille aanbidding.