Feestkaart

Volgens de overlevering zou de volksfiguur Pierlala geboren zijn in Ursel. Hoewel niemand weet wanneer dat precies was, is Pierlala er al honderden jaren bekend. Bovendien vieren de inwoners van Ursel sinds jaar en dag ook kermis rond zijn figuur. Pierlala lijkt een beetje op de volksheld Tijl Uilenspiegel, maar is minder dapper en houdt zich niet bezig met politiek. Hij gaat problemen uit de weg met een klucht en een kwinkslag. Hij is te herkennen aan zijn pijp en zijn bierpot.

Op de eerste zaterdag van oktober worden in Duisburg ieder jaar het Belgische en het Europese pompoenkampioenschap gehouden. Reuzenpompoentelers uit België en daarbuiten komen dan met hun grootste vrucht naar het dorp. Met een officiële weging wordt vervolgens bepaald wie de zwaarste pompoen heeft gekweekt en dus de kampioenstitel krijgt. Er zijn aparte wedstrijden voor pompoenen en voor squashpompoenen.

Naar aanleiding van de eerste editie van Parijs-Dakar organiseerde een groep vrienden in 1979 een eigen koers in Ramsel. In tegenstelling tot de bekende autorally streden ze in Ramsel echter niet met wagens, maar met kruiwagens om de eerste plaats. De Potjèrkruiwagenkoers is immers een race waarbij men met een verbouwde kruiwagen een parcours met een aantal hindernissen en proeven moet afleggen. ‘Potjèr’ is het Ramselse dialectwoord voor potaarde of steenbakkersklei en verwijst naar het verleden van de streek. Ramsel stond vroeger bekend om haar kleiputten.

De Beverenaars werden vroeger wel eens spottend 'Puitenslagers' genoemd omdat zij 's avonds met een tak van een wilgenboom de velden introkken om kikkers te vangen en die als delicatesse te verkopen. De Puitenslagersfeesten bestaan inmiddels 30 jaar en zijn opgebouwd rond de reus Sefken De Puitenslager. De Puitenslagersfeesten zijn een volksfeest met de nadruk op traditionele elementen zoals een ambachtenmarkt, jaarmarkt, kermis, stoeten enz… Er is ook een Puitenworp, 100 000 snoepjes worden ingepakt.

In Tervuren staat het eerste weekend van september traditioneel in het teken van de Reuzenfeesten. Deze feestelijkheden worden al sinds 1972 georganiseerd. Enkele van de activiteiten die tijdens de Reuzenfeesten aangeboden worden, groeiden intussen uit tot vaste waarden van het feestprogramma. Zo is het sinds een aantal jaren de gewoonte dat het evenement op vrijdag van start gaat met een kaartavond. Op zaterdag wordt naast een avondmarkt ook een groot klank- en lichtspektakel georganiseerd. De rommelmarkt op zondag is dan weer één van de grootste van Vlaams-Brabant.

Sinds het begin van de jaren 2000 wordt er in Nieuwpoort een reuzenstoet georganiseerd. Deze stoet trekt om de twee jaar door de straten en langs de dijk van Nieuwpoort. Dat de stoet nog jong is, maakt hem niet minder indrukwekkend: deze feestelijke optocht brengt niet minder dan 100 reuzen uit binnen- en buitenland op de been.

Op 23 april 1918 vatte Sir Roger Keyes, toenmalig vice-admiraal van de Britse oorlogsvloot, het plan op om de haven van Zeebrugge te versperren. Door drie "cementschepen" in de havengeul tot zinken te brengen wilde hij de Duitse duikboten die vanuit de Brugse binnenhaven opereerden, hun uitvalsbasis ontnemen.

Elk jaar op de eerste zaterdag van de lente organiseert vzw AKSIE een Seminiviering. Semini is de naam die de Antwerpenaars gaven aan een bas-reliëf, vermoedelijk uit de tweede eeuw, ingemetseld boven de enige nog bestaande poort van de oude burcht ‘Het Steen'. Het volksgeloof zag in het beeldje een vruchtbaarheidssymbool. Vrouwen gingen er een kindje afsmeken. In 1587, na de herinname van Antwerpen door de Spanjaarden, werd Semini in een vlaag van preutsheid zwaar verminkt. Zijn manifeste viriliteit was een doorn in het oog van de toenmalige clerus.

Al sinds kort na zijn dood in 397 wordt Sint-Maarten of de heilige Martinus van Tours jaarlijks vereerd op 11 november. Een bekende legende over deze heilige vertelt dat hij ooit de helft van zijn mantel schonk aan een bedelaar die kou leed. Zo werd hij de patroonheilige van de armen en de bedelaars. Op tal van plaatsen is Sint-Maarten vandaag de dag vooral bekend als een kindervriend die grote gelijkenissen vertoont met Sinterklaas. Elders wordt de Sint-Maartensviering dan weer ingevuld als een lichtfeest. Dat komt doordat de naamdag van Sint-Maarten aan het begin van de winter valt.

Sint-Maarten is de patroonheilige van Herk-de-Stad. De naamdag van de heilige wordt jaarlijks gevierd op 11 november. Herk-de-Stad laat deze dag niet aan zich voorbij gaan en ze organiseren dan ook Sint-Maartensstoet en -vuur in de gemeente. De Herkse kinderen trekken in de stoet met een uitgeholde biet met een kaarsje in rond. Ze zingen daarbij  'Sinte-Matte-Krikske-Vuur'. In Herk-de-Stad worden zure kersen ook krikken genoemd en de likeur bevat een beetje 'vuur'. Het drankje verwijst dus naar het Sint-Maartensvuur, maar ook naar de fruitteelt in de streek.

Op 10 november, dat is de vooravond van het naamfeest van Sint-Maarten, wordt er in Stokkem een sint-maartensstoet en -vuur georganiseerd. In deze regio is de viering van Sint-Maarten een uitgesproken lichtfeest. Sint-Maarten is de heilige Martinus van Tours uit de 4de eeuw. De legende vertelt ons dat Martinus de helft van zijn mantel heeft geschonken aan een bedelaar die kou leed. Hij werd al snel na zijn dood als heilige vereerd. Het vieren van Sint-Maarten betekende ook het begin van de winter. Rond deze periode werd het vee uit de weiden geleid en werd de pacht uitbetaald.