Feestkaart

De Sint-Antoniuskapel in Solt ligt aan de Rijksweg Bree-Maaseik. Op 17 januari, de naamdag van Sint-Antonius, is er ieder jaar een misviering. Daarna volgt de verkoop van de offergaven die geschonken werden: onder meer hespen, koeken, balkenbrij, taarten, wijn, spek, kipkap, vlaaien en fruit worden per opbod verkocht. De varkenskop wordt steeds het laatst geveild. De opbrengst van de verkoop wordt besteed aan het onderhoud van de kapel.

Op 17 januari, of de eerstvolgende zondag na 17 januari, viert Achtel (gelegen bij Rijkevorsel) Sint-Antonius. Deze heilige is de patroonheilige van het vee, de slachters en beenhouwers en wordt tegen allerlei ziekten aangeroepen. ´s Morgens vindt er een plechtige mis plaats waarbij zoals steeds de offergaven gezegend worden. Na de litanieviering is er de jaarlijkse optocht waarbij allerlei transportmiddelen gezegend worden: kinderfietsen, pony- en paardenruiters, motorijders en tractoren.

Sint-Antonius, een Egyptenaar, leefde in de 3de eeuw na Christus. Niettegenstaande hij uit een welvarend gezin kwam, deed hij afstand van zijn rijkdom en trok, op jeugdige leeftijd, als kluizenaar de woestijn in. Hij stierf op 17 januari in 356. Zijn leven van boetedoening en gebed inspireerde vele volgelingen.

Sint-Antonius is de patroonheilige van het vee, de veeslachters en de beenhouwers. Daarnaast wordt hij tegen allerlei ziekten aangeroepen. Sint-Antonius wordt heel vaak afgebeeld met een varken. Over de reden daarvoor zijn in de loop van de geschiedenis verschillende verklaringen gegeven. De naamdag van Sint-Antonius is 17 januari. Op die dag of in de aanloop ernaar wordt hij nog steeds op tal van plekken in Vlaanderen gevierd.

Op 17 januari wordt in Herent het feest van de Heilige Sint-Antonius gevierd. "Antoon met het zwijn", zoals de heilige ook wel wordt genoemd, is de patroonheilige van mens en vee en beschermt hen tegen allerhande besmettelijke ziekten. Het varken is het vaste attribuut van Sint-Antonius, zowel in afbeeldingen en beelden, als bij de offergaven in de eucharistieviering. De legende gaat immers dat de Antonieten, leden van de naar Sint-Antonius vernoemde verpleegorde, hun varkens vrij mochten laten rondlopen als vergoeding voor de verpleging die zij verstrekten.

Sint-Antonius, steeds afgebeeld met zijn zwijntje, was een Egyptische kluizenaar en wordt al eeuwenlang aangeroepen als patroon van het vee en de vruchten van de aarde. Ook in de Onze-Lieve-Vrouwekerk van Millegem is er nog een jaarlijkse Sint-Antoniusviering. Het kerkje is een van de oudste in de streek en ligt aan een open veld en zodat het een wat geïsoleerd indruk geeft. De Sint-Antoniusviering begint tradititegetrouw met een eucharistie, die wordt opgeluisterd door een koor.

De Rollegemse kerk St. Antonius Abt bestaat al sinds de 11de eeuw, en nog steeds wordt de patroonheilige Sint-Antonius er vereerd. Dit gebeurt niet enkel op zijn naamdag. Sint-Antonius, aanzien als beschermer van de pestepidemie, wordt aanroepen tegen besmettelijke ziekten bij mens en dier. Elke weekdag is er in Rollegem de mogelijkheid om de heilige te dienen aan het Sint-Antoniusaltaar. De Rollegemse kerk bezit een aantal relikwieën van Sint-Antonius. Op 17 januari wordt aan Sint-Antonius, net zoals in andere Vlaamse steden, extra aandacht gegeven.

Tijdens het weekend van 17 januari vieren ze in Herdersem het naamfeest van de patroonheilige Sint-Antonius-Abt. Sint-Antonius wordt afgebeeld met een varken. Hij wordt aangeroepen tegen allerhande kwalen bij mens en dier. Trekker in het feestgebeuren is de ‘Gilde van Sint-Antonius’. Deze organisatie is sinds 1663 onafgebroken werkzaam en houdt de traditie levend. De viering in Herdersem gaat terug tot het einde van de 17de eeuw. Toen brak de varkenspest in de regio uit. De inwoners van het naburige Moorsele ondernamen een bedevaart naar Herdersem.

In 1626 werd in Zalfen (een gehucht in Malle) een kapel opgericht ter ere van Sint-Antonius. In 1972 werd besloten om het naamfeest van deze heilige nieuw leven in te blazen. Op de Zalfenkermis vindt de traditionele hoogmis plaats, de verkoop per opbod van de offergaven, paardenzegening en een Sint-Antoniusvuur. En er wordt natuurlijk lekker gegeten. Bij deze lekkernijen zitten uiteraard de varkenskoppen en het speenvarken. Sint Antonius en het varken gaan immers hand in hand: letterlijk zelfs aangezien beiden telkens samen afgebeeld of gebeeldhouwd worden.

Tijdens de Sint-Corneliusfeesten baadt het Blaubergse dorpsplein in de sfeer van 1920, de tijd van schrijver Willem Elsschot. De hele dag worden er tal van activiteiten waaronder optredens, volksspelen en boogschieten georganiseerd. Ook trekt een processie door de straten, van de kerk van Blauberg naar de Wezelkapel. 

Sint-Elooi of de heilige Eligius is de patroonheilige van onder andere goud-, zilver- en hoefsmeden, dierenartsen, muntmeesters en paardenhandelaren. Zijn naamdag wordt op 1 december gevierd. Gewoonlijk wordt Eligius afgebeeld met een staf in de linkerhand en een gekroonde hamer in de rechterhand. Deze attributen verwijzen naar de periode waarin hij als hoef- en goudsmid werkte, voor hij tot priester gewijd werd. Later werd Eligius bisschop van Noyon. Rond 640 kwam hij ook naar Meise en omstreken om het katholieke geloof te verkondigen.